Vandaag spreken we Mia van der Westen (65+), eigenaar van huiswerkbegeleidingsinstituut ‘Lekkerleren’ uit Brummen. Met haar volgt een gesprek over het leven en werken in deze ‘coronatijd’.

Kun je iets meer vertellen over je thuissituatie?
‘Zodra ik van minister Rutte hoorde dat ik binnen moest blijven als ‘kwetsbare’ doelgroep, heb ik dat gedaan. Ik voel me helemaal niet kwetsbaar, maar ik dacht: ‘laat ik me maar schikken’. Dat is het makkelijkste. Twee dingen schoten direct door mijn hoofd: ‘je kan nu heel erg gaan mopperen, maar daar wordt het niet beter van. Ik switch gewoon en ga een ander bestaan opbouwen nu ik meer binnen moet blijven. Vervolgens ben ik wel meer in de tuin gaan werken en mijn huis is helemaal schoongemaakt. En ik studeer nog steeds. Ik heb veel interesse in de werking en invloed van het brein op leerprocessen. Ook hou ik ervan om na te denken over het leven. Hoe zit de maatschappij in elkaar? Wat zou er nog verbeterd kunnen worden?’

Hoe combineer je op dit moment je werk met je privéleven?
‘Ik geef bijles aan middelbare schoolkinderen (www.lekkerleren.nl) en ben direct overgestapt op Skype. Samen met mijn kleindochter heb ik mij hierin verdiept. Het was best wel moeilijk. De kinderen heb ik gevraagd om even niet langs te komen, maar de lessen via Skype te volgen. Toch heb ik de kinderen liever direct aan mijn tafel. Dat vinden de kinderen zelf ook leuker. Dus na een tijdje Skypen, vroegen de kinderen of ze toch weer mochten komen. We hebben wat voorzorgsmaatregelen getroffen, handen wassen en afstand houden. Ze komen nu weer bij mij thuis. Dat bevalt veel beter. We leven in een maatschappij die best aanvallend kan zijn voor kinderen. Het is goed dat ze dat vertellen aan een neutraal iemand. Het luisteren en relativeren is heel belangrijk. Het is hartstikke leuk werk. Ik ga ermee door tot aan mijn dood.’

Zijn er speciale dingen die je mist op dit moment?
‘Met mijn vrienden en kennissen app ik veel. Nu spreek ik wel af en toe af om buiten te eten. Ik mis eigenlijk heel weinig. Als je de knop omdraait en je leven even anders inricht is het goed te doen. Eigenlijk hoop ik dat dit een heel leerzame tijd is voor mensen. Dat men er veel van leert.’

Heb je nog een goede lees- of filmtip of andere tip?
‘Bij mijn leesclub heb ik een thema geïntroduceerd. Meestal lezen we gewoon één boek. Ik heb gekozen voor het thema ‘overheersing’, in het kader van ’75 jaar bevrijding’. Zo kwam ik al snel bij het boek ‘Lichter dan ik’ van Dido Michielsen. Het boek gaat over een Javaanse vrouw die in handen komt van een Nederlandse man. Ook heb ik het boek ‘Oeroeg’ uitgekozen van Hella Haasse, dat behandelt de vriendschap tussen een inlandse jongen en een Nederlandse man. Het is prachtig beschreven. Vervolgens heb ik het Boekenweekgeschenk van afgelopen jaar van Annejet van der Zijl toegevoegd: ‘Leon en Juliette’, de liefde tussen een gekleurd meisje en een blanke jongen. En wat hier goed bij paste was ‘Het lied van Saïdjah en Adinda’ uit Max Havelaar van Multatuli. Nu gaan we met de hele leesclub in de tuin onderzoeken hoe het centrale thema vanuit verschillende invalshoeken wordt benaderd en welke stijlen er worden gebruikt. Normaal hebben we daar geen tijd voor, maar nu diepen we dat hele thema uit. Dat is heel leuk.’

Wat neem je mee, na deze coronacrisis?
‘Ik zag in de krant een spreuk: deze tijd is heel nuttig om het leven te leren leven. Dat moet iedereen maar eens doen. Gewoon eens even terug naar de bron en nadenken. Normaal gesproken zeg ik overal ‘ja’ op. Ik merk nu dat het ook prettig is om wat meer tijd voor jezelf te hebben. Dat wil ik wel zo houden. Ik was ook bezig met een groot projectkoor van 130 zangers, het was zo inspirerend om te repeteren met elkaar. Dat contact mis ik wel, hoewel ik daarin ook kan overdrijven…’

Wat is jouw verhaal? Geef je op voor de Ochtendpost
Vind je het ook leuk om jouw verhaal te delen? Stuur dan even een e-mail naar: communicatie@bibliotheekbrummenvoorst.nl . Wij nemen dan zo snel mogelijk contact met je op.